Hiroshi Kagawa adalah jurnalis sepak bola tertua di dunia dan akan merayakan ulang tahunnya yang ke-98 pada bulan Desember, selama Piala Dunia FIFA 2022 Qatar.
Tidak pernah jauh dari sepak bola sejak masa sekolah dasar, kesuksesan bermain Kagawa dimulai sejak masa kanak-kanak, dengan kemenangan di Kejuaraan Sepak Bola Jepang, yang kemudian menjadi Turnamen Sepak Bola Sekolah Menengah Seluruh Jepang. Kagawa adalah runner-up Piala Kaisar dalam dua kesempatan dan merupakan adik dari mantan anggota tim nasional, Taro Kagawa, yang bermain di kualifikasi Asia untuk Piala Dunia 1954 di Swiss.
Kami berbicara dengan Kenichiro Ozawa, seorang jurnalis Sankei Sports yang menyaksikan kemenangan bersejarah atas Jerman bersama Kagawa dan telah meliput sepak bola Jepang sejak bergabung dengan Sankei Shimbun sebagai reporter Sankei Sports, sebelum bekerja lepas.
FIFA+：Tuan Ozawa, tolong beritahu kami bagaimana Anda pertama kali bertemu dengan Tuan Kagawa.
Nah, sebagai anak laki-laki yang makan, minum, dan tidur sepak bola sendiri, saya selalu membaca artikel Tuan Kagawa di majalah sepak bola dan memandangnya. Tapi ketika saya bergabung di Sankei Sports, dia sudah menjadi pekerja lepas, jadi saya tidak bisa langsung bertemu dengannya.
Namun kemudian, ketika saya bertemu dengannya di lokasi Stadion Nagai, saya memberinya kartu nama saya dan dia benar-benar menjaga saya saat itu sebagai anggota tim junior.
Dan Anda juga mengawasi serialisasi karya Kagawa.
Benar. Dengan keberuntungan, ketika Tuan Kagawa, yang telah meninggalkan Sankei Sports saat itu, dianugerahi Penghargaan Presiden FIFA pada tahun 2015, dia akhirnya menulis tentang sepak bola untuk Sankei Sports lagi.
Dia terbang ke Brasil secara langsung untuk Piala Dunia 2014, tetapi empat tahun kemudian, menonton turnamen Rusia di TV di Jepang mengingat usianya. Saya telah diminta untuk menulis serangkaian artikel tentang semua pertandingan dari kualifikasi dan seterusnya dan ditugaskan untuk serialisasi.
Perbedaan waktu dengan Eropa berarti kick-off setelah tengah malam di Jepang: tidak ada kata libur untuk seseorang yang berusia 93 tahun. Tetapi ketika saya melontarkan ide untuk merekamnya dan menontonnya bersama keesokan paginya, dia bertanya kepada saya: “Apa yang akan ditulis surat kabar tentangnya? Bagaimana jika media baru, yang haus akan cerita, memelintir narasinya keesokan harinya?”
Jadi bahkan di usia 93 tahun, dia begadang sampai dini hari untuk menonton semua pertandingan secara langsung dan langsung membuat draf laporan untuk saya, meskipun tenggat waktu kami terkadang hanya setengah jam. Secara pribadi, saya melihatnya sebagai jurnalis surat kabar senior daripada juru tulis sepak bola terkenal.
Tuan Kagawa bersama Anda untuk menyaksikan Jepang membuka kampanye Qatar mereka dengan kemenangan bersejarah atas Jerman. Bagaimana dia menangani hari istimewa itu?
Yah dia sangat senang saat pertandingan dengan Jerman di pertandingan pertama turnamen tahun ini di Qatar. Tuan Kagawa adalah teman dekat Dettmar Cramer, pelatih asing pertama di Jepang dan disebut sebagai bapak sepak bola Jepang modern, yang dia wawancarai segera setelah tiba di Jepang. Jadi baginya, kesempatan untuk berada di sana pada hari ketika Jepang melawan negaranya Tuan Cramer adalah alasan yang sangat penting untuk dirayakan.
Seperti biasa, dia mencatat susunan pemain awal dan formasi di buku catatannya, lalu hampir tidak mengatakan apa-apa selama pertandingan. Katanya ketika paruh waktu: “Mereka melakukannya dengan baik hanya dengan kebobolan satu gol. Saya ingin tahu apa yang dimiliki Moriyasu untuk babak kedua?”.
Dia kemudian menambahkan: “Ini terutama berkat Gonda, sang kiper, Jepang mengalahkan Jerman. Tertinggal hanya 1-0 bisa diselamatkan dan mereka membalikkan keadaan untuk menang. Seandainya Jerman mendapat kesempatan kedua, itu mungkin menjadi jembatan yang terlalu jauh.”
Maksud saya, mari kita hadapi itu, orang Jerman besar dan terjebak. Mereka bahkan terkadang terlihat seperti batang pohon, ketika berdiri di tempat. Dan ketika mereka mulai bergerak, saya ingat Kagawa menggambarkan mereka seperti tank.
Apakah nama Tuan Cramer muncul di obrolan pasca pertandingan?
Setelah pertandingan, saya bertanya kepadanya apakah menurutnya Mr. Cramer akan senang dengan kemenangan hari ini. Tanggapannya: “Ketika Cramer adalah manajer Bayern Munich dan memenangkan Piala Champions Eropa, seseorang bertanya apakah itu momen terbaik dalam hidupnya. Dia memohon untuk berbeda: ‘Puncaknya adalah ketika Jepang memenangkan medali perunggu di Olimpiade Meksiko.’ Jadi saya yakin dia juga terpicu oleh kemenangan Jepang kali ini.”
Bagi Kagawa, turnamen Jerman Barat 1974 adalah yang pertama dia meliput di lokasi. Meskipun wakil pemimpin redaksi pada saat itu, dia mengambil cuti sebulan dan bepergian ke sana dengan biaya sendiri. Tapi ingat, kisah Piala Dunia Jepang sendiri baru dimulai tahun 1998.
Jadi dia melakukan perjalanan untuk turnamen, menonton Cruyff dan Beckenbauer, lalu kembali ke Jepang. Tuan Kagawa menekankan betapa banyak kemajuan yang telah dicapai sepak bola Jepang, serta fakta bahwa sepak bola tetap menjadi olahraga favorit dunia, dengan daya tarik yang tiada tara.
Dan pada topik jurnalisme olahraga, bagi Kagawa, pekerjaan penulis sepakbola adalah yang paling menarik dari semuanya dan saya harus setuju. Bersama dia, kita akan lihat seberapa jauh Jepang bisa melaju di turnamen Qatar.
