Sejarah sepak bola Denmark telah ditentukan oleh dua tim. Salah satunya membuat sensasi dengan memenangkan UEFA EURO 1992, sementara yang lain dihempaskan 5-1 oleh Spanyol dan tersingkir pada babak 16 besar Piala Dunia FIFA 1986.
Fakta bahwa yang terakhir terus menghadirkan lebih banyak kekaguman mungkin menimbulkan keheranan. Namun, ini negara di mana pencapaian tim ’92 yang berorientasi hasil seimbang dengan para pendahulu mereka yang tampaknya kurang sukses, tapi tampil flamboyan.
Kasper Hjulmand, pelatih saat ini, menyimpulkannya dengan sempurna. “Orang-orang dapat mengatakan bahwa tim tahun 1980-an tidak memenangkan apa pun, tetapi mereka memenangkan hati. Penggemar sepak bola di seluruh dunia membicarakan mereka,” katanya kepada FIFA tahun lalu. “Itu tim yang membuat dampak nyata dengan sepak bola yang mereka mainkan, dan saya pikir itu hal besar.”
Namun, Hjulmand bukanlah orang yang sentimentil dan idealis terhadap gaya di atas hasil akhir. Rencananya selama ini adalah membentuk tim yang menggabungkan yang terbaik dari kedua generasi tersebut, ’86 dan ’92. Ia hendak mencapai kesuksesan dengan cara yang menyenangkan orang Denmark dan mengesankan pihak netral.
Timnya nyaris meraih kejayaan di EURO 2020, setelah entah bagaimana pulih dari trauma serangan jantung pemain bintang mereka di pertandingan pembukaan untuk menikmati laju penuh gol ke semifinal. Yang lebih mengesankan adalah penampilan mereka di kualifikasi Piala Dunia, dengan satu tempat di Qatar 2022 dijamin dengan beberapa pertandingan tersisa – dan tanpa kehilangan satu poin atau kebobolan satu gol pun. Ditambah dua kemenangan UEFA Nations League atas juara dunia dalam waktu hanya empat bulan, mudah untuk melihat mengapa Denmark sedang dibahas sebagai calon penantang gelar.
Gaya yang mereka gunakan untuk melakukan semua ini, dengan kualitas pribadi yang ditunjukkan Hjulmand dan para pemainnya setelah kolapsnya Christian Eriksen, telah memunculkan anggapan bahwa mereka dapat mengalahkan tim-tim tahun ’86 dan ’92 tersebut dalam mengambil hati bangsa Denmark. Dan, orang yang bertanggung jawab tahu apa yang diperlukan untuk memastikan hal itu terjadi.
“Kami memiliki dua tujuan melalui tim ini, satu adalah untuk memenangkan sesuatu, dan yang lainnya untuk menginspirasi dan menyatukan negara kami,” katanya. “Saat ini, kami benar-benar dapat merasakan bahwa kami telah melakukan bagian kedua. Langkah selanjutnya, tentu saja, adalah menang.”
Pertandingan Grup D Denmark
22 November Denmark-Tunisia, 16:00 waktu setempat, Stadion Education City
26 November Prancis-Denmark, 19:00 waktu setempat, Stadion 974
30 November Australia-Denmark, 18:00 waktu setempat, Al Wakrah
Pendekatan dan Taktik Hjulmand
Seperti yang dikatakan oleh pelatih Denmark ini dengan cepat, tidak banyak kerusakan yang perlu diperbaiki ketika dia pertama kali mengambil alih kursi pelatih. Pendahulunya, Age Hareide, bagaimanapun telah memimpin tim ini ke dua turnamen besar dan telah menjalani 34 pertandingan tak terkalahkan.
Dengan fondasi tersebut, kontribusi utama Hjulmand adalah menyuntikkan sedikit semangat tim ’86 ke dalam skuad yang sudah solid dan sukses. Denmark-nya lebih menyerang dan ekspansif, kurang langsung dalam permainan mereka, dan menggunakan tekanan yang lebih tinggi dan lebih agresif daripada yang terlihat di bawah Hareide.
Hjulmand juga memanfaatkan fleksibilitas taktis, menolak dirinya diasosiasikan dengan formasi tertentu. Ia sering mengubah sistem di tengah pertandingan. Namun, ada hal-hal yang tak berubah, seperti penggunaan full-back menyerang yang tinggi, dan pemberian kebebasan kreatif kepada sosok seperti Eriksen, misalnya, terlepas dari skema tim yang dipilihnya pada laga tertentu.
Pelatih Denmark itu juga membawa sentuhan manusiawi yang tak ternilai dalam perannya. Tidak pernah ada bukti yang lebih dari ini setelah kondisi darurat kesehatan playmaker bintangnya di EURO 2020, ketika ia mengatakan sesuatu yang sangat pas dengan pikiran para pemainnya dan masyarakat luas. Seperti yang dikatakan Joakim Maehle, bek sayapnya yang kerap mencetak gol, saat itu, “Dia adalah pelatih yang baik dan sekarang menjadi teman kami juga.”
Pemain Kunci: Christian Eriksen
Simon Kjaer mungkin kapten Denmark, dan salah satu yang menginspirasi, tetapi Eriksen telah digambarkan oleh pelatih tim sebagai “kapten kami dalam ritme permainan, pembaca permainan, dan rasa pertandingan”. “Matanya melihat segalanya,” tambah Hjulmand. “Begitulah cara dia memimpin. Dia adalah jantung dan ritme tim ini.”
Sebenarnya, Eriksen telah menjadi pemain kunci Denmark untuk bagian terbaik dari satu dekade, dan merupakan bintang mereka yang tak terbantahkan ketika tim lolos dan berpartisipasi di Piala Dunia 2018. Dengan 38 gol, dia memiliki keduanya, penembak jitu sekaligus sosok paling kreatif dalam tim. Meskipun demikian, ketika dia menderita serangan jantung yang mengejutkan di lapangan, dan Denmark berkembang pesat tanpa kehadirannya, banyak yang bertanya-tanya apakah dia akan pernah merebut kembali posisi yang begitu menonjol.
Kemajuan selanjutnya secara alamiah saat kembali membela klub dan negaranya, tentu saja, menghilangkan keraguan. Setelah menyaksikan dia mencetak gol dengan sentuhan pertamanya saat kebangkitan di Belanda, lalu mencetak gol saat kembali ke Stadion Parken, Hjulmand berbicara tentang “melihat relaksasi dan ketenangan dalam permainan Christian yang mana itu hal fantastis.”
Sang pelatih melangkah lebih jauh dengan memberikan isyarat timnya mungkin “mendapatkan sesuatu yang lebih baik dari Christian untuk beberapa tahun ke depan”. Mengingat potensi maksimal yang diberikan Eriksen untuk Denmark dalam laga internasional hingga saat ini, prospek itu tentunya menyenangkan para penggemar tim.
Pemain untuk Ditonton: Mikkel Damsgaard
Damsgaard melangkah mengisi kekosongan kreatif dari absennya Eriksen pada EURO 2020 dan muncul sebagai salah satu pemain yang menonjol di turnamen tersebut. Ketika itu, dia memainkan peran sebagai pembelajar yang bersemangat.
“Saya benar-benar mengagumi Christian ketika saya masih muda dan bermain lebih seperti No 10, sama seperti dia,” kata pemain muda Sampdoria saat itu. “Saya melihat banyak detail dalam permainannya, ruang yang dia temukan, dan saya mencoba memasukkannya ke dalam permainan saya sejak usia sangat muda.”
Sementara kembalinya Eriksen secara spektakuler mungkin membuatnya kembali ke bangku cadangan untuk menjadi pengganti sosok yang dihargai lebih tinggi, ada ruang yang pasti untuk keduanya bermain bersama. Bagaimanapun, Damsgaard memesona di Serie A bermain di sisi kiri. Begitu banyak, sampai-sampai pelatih Claudio Ranieri menjulukinya “sosok yang amat berbakat”. Benar saja, ketika Denmark mengalahkan Prancis 2-0 di UEFA Nations League bulan lalu, itu berkat peran anak muda tersebut yang beroperasi dari sayap dan Eriksen bermain lebih ke tengah.
Kasper Hjulmand, yang memberi Damsgaard kesempatan mencatatkan debut pada usia 17 tahun di level klub selama waktu mereka bersama di Nordsjaelland, tentu saja merupakan penggemar beratnya. “Mikkel selangkah lebih maju, hanya satu atau dua detik lebih cepat di kepalanya [daripada pemain lain],” kata pelatih Denmark itu. “Dia selalu memiliki kesadaran yang sangat cepat tentang waktu, ruang, dan gerakan di sekitarnya
Kualitas itu sangat terbukti di EURO, dan akan membuat Damsgaard menjadi pemain yang menarik untuk diikuti di Qatar.
Sejarah Denmark di Piala Dunia
Meskipun mereka tidak memiliki rekam jejak sebagai raksasa permainan, Denmark telah maju melampaui babak penyisihan grup dalam empat dari lima penampilan Piala Dunia mereka hingga saat ini. Perjalanan mereka yang terkenal pada 1986 itu menjadi debut spektakuler, tetapi penampilan terbaik mereka datang pada 1998, ketika Denmark mengalahkan juara Olimpiade Nigeria 4-1 untuk mencapai delapan besar.
Setelah tersingkir dengan cara yang kejam pada tahun 2018, gagal dalam adu penalti oleh Kroasia di babak 16 besar, tim Nordik sekarang bertujuan untuk menetapkan tolok ukur baru di Qatar 2022.
M Rizki S/wartakumnews.co.id
