Wakil Presiden Kamala Harris telah tiba di Filipina untuk mengunjungi daerah yang berbatasan dengan perairan Laut China Selatan yang disengketakan
Wakil Presiden AS Kamala Harris ditampilkan berbicara di sebuah acara Partai Demokrat awal bulan ini di Washington. © Getty Images / Samuel Corum
Wakil Presiden AS Kamala Harris telah melakukan perjalanan ke Filipina untuk kunjungan yang dirancang untuk menunjukkan dukungan Washington untuk Manila dan sekutu Asia Tenggara lainnya dalam sengketa teritorial mereka dengan China.
Harris tiba pada Minggu malam dengan sambutan karpet merah di Manila setelah menghadiri Forum Ekonomi Asia-Pasifik di Thailand. Dia dijadwalkan bertemu dengan Presiden Ferdinand Marcos Jr. pada hari Senin untuk pembicaraan tentang penguatan hubungan keamanan dan ekonomi, kemudian terbang pada hari Selasa ke rantai pulau Palawan, yang terletak berdekatan dengan perairan yang disengketakan di Laut Cina Selatan.
Harris akan menjadi pejabat tertinggi AS yang pernah mengunjungi Palawan. Perjalanannya menandai upaya terbaru oleh pemerintahan Presiden Joe Biden untuk melawan klaim teritorial Beijing di wilayah Spratly, di mana China telah mengeruk dasar laut untuk membuat pulau buatan yang menampilkan landasan udara dan peluncur rudal.
Bagian dari Spratly diklaim oleh Filipina, Taiwan, Vietnam, Malaysia, dan Brunei. Washington juga telah berusaha untuk menegakkan kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan, yang merupakan rumah bagi lalu lintas pengiriman tahunan senilai $5 triliun, serta cadangan minyak dan gas alam yang kaya.
Kunjungan ini menunjukkan komitmen pemerintahan Biden-Harris untuk berdiri bersama sekutu Filipina kami dalam menegakkan tatanan maritim internasional berbasis aturan di Laut Cina Selatan, mendukung mata pencaharian maritim, dan melawan penangkapan ikan ilegal, tidak diatur, dan tidak dilaporkan, ”seorang pejabat senior Gedung Putih kepada wartawan dalam preview perjalanan VP minggu lalu.
Pesannya adalah Anda dapat mengandalkan Amerika Serikat. Kami, kami adalah teman dan mitra. ”
Ditanya pesan apa yang ingin dikirim pemerintah ke Beijing, pejabat yang tidak disebutkan namanya itu mengatakan, “China dapat menerima pesan yang diinginkannya. Pesan ke kawasan ini adalah bahwa Amerika Serikat adalah anggota Indo-Pasifik, kami terlibat, kami berkomitmen untuk keamanan sekutu kami di kawasan ini.”
Duta Besar Filipina untuk Washington Jose Manuel Romualdez setuju, mengatakan kepada Associated Press: “Pesan yang mereka coba sampaikan kepada China adalah bahwa ‘kami mendukung sekutu kami seperti Filipina di pulau-pulau yang disengketakan ini.’ Kunjungan ini merupakan langkah penting dalam menunjukkan seberapa serius Amerika Serikat memandang situasi ini sekarang.”
Beijing telah mengklaim kedaulatan atas Kepulauan Spratly dan perairan sekitarnya sebagai bagian dari “sembilan garis putus-putus.” Selama kunjungan ke Asia Tenggara tahun lalu, Harris menuduh China melakukan “pemaksaan” dan “intimidasi.”
RT/Wartakum News
Penulis : Tan David Panama
