Yang diperlukan hanyalah jeda lima menit di akhir babak pertama bagi Argentina untuk mencetak dua gol cepat untuk membukukan tempat mereka di final Piala Dunia, mengalahkan Kroasia 3-0 di semifinal pada hari Selasa. Meskipun tampaknya mengalami masalah hamstring selama paruh pertama pertandingan, Lionel Messi tak terbendung, mencetak gol dari titik putih sebelum Julian Alvarez mencetak dua gol dalam kemenangan timpang. Penalti Messi datang dari kesalahan langka dari Dominik Lovankovic yang menabrak Alvarez di dalam kotak.
Kroasia melakukan perubahan untuk mencoba membalas pada babak pertama tetapi Messi kemudian memberi umpan kepada Alvarez pada menit ke-69 untuk membuat permainan sulit dijangkau. Setelah menyia-nyiakan keunggulan 2-0 atas Belanda sebelum menang adu penalti, kegigihan Argentina memastikan bahwa mereka tidak akan mengalami nasib yang sama lagi. Dengan satu gol dan satu assist, Messi memimpin klasemen Sepatu Emas dari Kylian Mbappe, tetapi pertandingan ini lebih banyak tentang pemain pendukung Messi dan juga tentang pengejarannya untuk Piala Dunia.
Baru berusia 22 tahun, Alvarez harus menunggu waktunya di Manchester City karena Erdling Haaland memimpin barisan, tetapi dia telah naik ke panggung selama Piala Dunia ini. Dengan dua gol hari Selasa, Alvarez kini telah mencetak empat gol untuk Argentina, tetapi tingkat kerjanya sama pentingnya. Alvarez memenangkan penalti dan menekan pertahanan tidak akan muncul di lembar stat, tetapi sangat penting untuk bagaimana Argentina mengamankan hasil.
Dia dikeluarkan dengan peluang untuk membuat hattrick tetapi itu untuk alasan yang bagus dengan Paulo Dybala memainkan menit pertamanya di Piala Dunia menjelang final. Pulih dari cedera hamstring dengan Roma, ini merupakan dorongan yang cukup untuk Argentina jelang pertarungan dengan Maroko atau Prancis pada hari Minggu.
Kroasia memiliki turnamen yang kuat dan harus bangga dengan penampilan mereka, tetapi pada hari ini, pengejaran gelar Piala Dunia oleh Messi telah menjadi pusat perhatian.
Berikut adalah beberapa takeaways dari pertandingan
Keunggulan dari Messi
Pertandingan lainnya, dan performa dominan lainnya untuk Messi. Terlepas dari semua yang telah dia lakukan selama karirnya, segalanya terasa berbeda dengan Messi selama Piala Dunia ini. Memanggil dan siap menyerang, Messi telah bangkit untuk menantang Sepatu Emas di Qatar. Menciptakan dua peluang dan mengambil dua tembakan, Messi mungkin tidak sering terlibat tetapi dia memilih tempatnya dan membuat Kroasia membayar. Assist Messi untuk Alvarez sangat bagus dan jika bukan karena beberapa penyelamatan besar dalam pertandingan, itu bisa menjadi kemenangan yang lebih besar untuk tim Argentinanya.
Sementara tim memenangkan Copa America di depan stadion kosong, Piala Dunia terasa berbeda karena para penggemar dapat merayakannya bersama tim. Yang diperlukan hanyalah satu kemenangan lagi dan Messi dapat pergi menuju matahari terbenam di Piala Dunia terakhirnya dengan gelar di tangan.
Akhir era Modric
Setelah mencapai final Piala Dunia 2018 di mana Luka Modric memenangkan Bola Emas sebagai pemain terbaik turnamen, Kroasia telah menjadi kekuatan Eropa yang cukup besar tetapi Piala Dunia ini telah terjadi pergantian Penjaga. Ivan Perisic, Dejan Lovren, dan Luka Modric semuanya berusia 33 tahun atau lebih dan ini bisa menjadi Piala Dunia terakhir bagi mereka. Josko Gvardiol memang menunjukkan bahwa ada kekuatan di generasi berikutnya, tetapi tim ini berada di puncak atau senja karir mereka di usia 27 tahun atau lebih yang membuat beberapa tahun ke depan menarik untuk ditonton.
Modric adalah kehadiran yang tak tergantikan sehingga melihat apa yang dilakukan Kroasia ke depan akan menarik. Tim telah menetapkan standar yang sulit untuk diikuti tetapi para pemain muda memiliki profesional sejati untuk ditiru yang sekarang dapat mereka cita-citakan untuk menggantikannya. Dan Kroasia pernah ke sini sebelumnya. Perjalanan mereka ke semifinal pada tahun 1998 seharusnya menjadi puncak pencapaian generasi itu, yang tidak dapat ditiru oleh negara kecil itu. Dan, yah, kita semua telah melihat apa yang terjadi selanjutnya.
Kekuatan di masa muda
Sementara Kroasia adalah tim yang menua, pemuda telah memimpin Argentina di Piala Dunia ini. Dengan lima starter berusia 24 tahun atau lebih muda, tim yang biasanya menjadi salah satu tim yang lebih tua di turnamen internasional mampu menghidupkannya melalui Piala Dunia. Nahuel Molina dan Cristian Romero membangun pertahanan yang membuat Kroasia kehilangan keseimbangan di belakang Enzo Fernandez dan Alexis Mac Allister di lini tengah. Kemudian yang terpenting, Alvarez mencetak gol untuk bersenang-senang. Inilah sebabnya bahkan dengan 2022 menjadi Piala Dunia terakhir Messi, masa depan Argentina berada di tangan yang tepat.
Pembaruan langsung (30)
Argentina bergulir menuju kemenangan
Waktu yang tepat untuk menyerahkan penampilan turnamen mereka yang paling komprehensif. Segera setelah Argentina memiliki kesempatan untuk maju, mereka mengambilnya dan tidak melihat ke belakang meskipun penampilan Kroasia di Piala Dunia sejauh ini. Bangkit dari kekalahan mereka dari Arab Saudi, Argentina hanya bisa menjadi tim kedua setelah Spanyol pada 2010 yang memenangkan Piala Dunia setelah kalah dalam pertandingan pertama mereka di turnamen tersebut.
Wartakum News
