Laporan tahunan Departemen Luar Negeri AS tentang hak asasi manusia menerima kematian jurnalis Shireen Abu Akleh versi pemerintah Israel dan tidak mengutipnya sebagai pembunuhan di luar hukum atau sewenang-wenang.
Pasukan Israel membunuh Abu Akleh pada 11 Mei 2022 saat meliput invasi Israel ke kamp pengungsi Jenin dan mengenakan rompi yang dengan jelas bertanda PRESS.
Satu-satunya referensi untuk mendiang reporter Al Jazeera dapat ditemukan di bagian kebebasan berekspresi di bagian laporan Israel, Gaza, dan Tepi Barat. “Pada 11 Mei, jurnalis Palestina-Amerika Shireen Abu Akleh ditembak dan dibunuh saat melaporkan serangan IDF di Jenin,” bunyinya. “Dalam insiden yang sama, jurnalis Palestina Ali Samoudi ditembak dan terluka di bahu. Pada tanggal 5 September, IDF melaporkan telah menyelesaikan penyelidikannya atas keadaan seputar kematian Abu Akleh dan menyatakan ada kemungkinan besar dia secara tidak sengaja terkena tembakan IDF. Menurut media, advokat jenderal militer tersebut menyatakan tidak ada dugaan tindak pidana dan menolak membuka penyelidikan kriminal atas insiden tersebut. Beberapa LSM hak asasi manusia mengkritik penyelidikan IDF, menyatakan bahwa itu tidak dapat menggantikan penyelidikan kriminal.”
Pemerintah Israel awalnya mencoba untuk menyalahkan kematian Abu Akleh pada “duel tembak-menembak” antara IDF dan militan Palestina. Namun, hal ini dengan cepat dibantah oleh rekaman video, kesaksian saksi mata, dan investigasi berbagai media.
Israel meluncurkan penyelidikannya sendiri atas insiden tersebut dan merilis “laporan” tentang pembunuhan itu empat bulan kemudian. IDF mengakui bahwa ada “kemungkinan besar” bahwa peluru itu berasal dari seorang tentara Israel, tetapi mengatakan itu adalah kecelakaan dan menyatakan bahwa tidak ada yang akan menghadapi tuntutan pidana.
Pejabat senior IDF yang memberi pengarahan kepada wartawan tentang hasil penyelidikan menegaskan kembali mitos tembak-menembak duel. “Kami memperkirakan ada militan di sekitar Ms. Abu Akleh. Mungkin tidak satu meter di sampingnya, tapi mereka berada di area itu, ”katanya, tanpa memberikan bukti untuk mendukung klaim tersebut.
Departemen Luar Negeri AS telah secara terbuka menyerukan “pertanggungjawaban” dalam beberapa bulan menjelang laporan Israel tetapi memberikan sangat sedikit rincian. Menteri Luar Negeri Tony Blinken dikonfrontasi tentang masalah ini oleh jurnalis Abby Martin di sebuah acara di Los Angeles dan mengatakan kepadanya, “Kami sedang mencari investigasi yang independen dan kredibel. Ketika penyelidikan itu terjadi, kami akan mengikuti fakta, ke mana pun itu mengarah. Sesederhana itu.”
Namun, Departemen Luar Negeri tampaknya menyambut penyelidikan Israel meskipun faktanya tidak independen atau kredibel. “Kami menyambut tinjauan Israel atas insiden tragis ini dan sekali lagi menggarisbawahi pentingnya pertanggungjawaban dalam kasus ini, seperti kebijakan dan prosedur untuk mencegah insiden serupa terjadi di masa depan,” kata mantan juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price saat itu.
Pada November 2022, di tengah tekanan yang meningkat dari keluarga Abu Akleh, aktivis di seluruh dunia, dan sejumlah anggota Kongres Demokrat, FBI mengumumkan bahwa mereka meluncurkan penyelidikannya sendiri atas pembunuhan tersebut. Administrasi Biden dilaporkan tidak mengetahui langkah tersebut sebelum itu terjadi.
Israel segera menyatakan bahwa mereka akan menolak untuk bekerja sama dalam penyelidikan tersebut. “Tentara kami tidak akan diselidiki oleh FBI atau oleh negara atau entitas asing lainnya, betapapun ramahnya itu. Kami tidak akan meninggalkan tentara kami untuk penyelidikan asing,” kata Perdana Menteri Yair Lapid saat itu.
Bulan berikutnya Al Jazeera mengumumkan bahwa pihaknya mengajukan kasus ke Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) atas pembunuhan tersebut. Permintaan itu mencakup berkas penyelidikan jaringan itu sendiri selama enam bulan atas kematian Abu Akleh. Pemerintahan Biden segera menyatakan penentangan mereka terhadap penyelidikan semacam itu. “Ketika datang ke ICC, kami mempertahankan keberatan lama kami terhadap penyelidikan ICC terhadap situasi Palestina dan – dan posisi ICC harus fokus pada misi intinya, dan misi intinya melayani sebagai pengadilan terakhir dalam menghukum dan mencegah kejahatan kekejaman, ”kata Price kepada Wartakum News
Laporan hak asasi manusia Departemen Luar Negeri juga lalai menyebut Omar Asaad, warga Palestina-Amerika berusia 80 tahun yang meninggal tak lama setelah ditempatkan dalam tahanan Israel pada Januari 2022. Assad dilaporkan menderita serangan jantung setelah diseret keluar dari mobilnya oleh IDF tentara, diikat, disumpal, dan ditinggalkan di gudang dingin yang ditinggalkan selama berjam-jam.
Laporan Departemen Luar Negeri memang mengkritik beberapa kebijakan Israel dan mengakui bahwa IDF dan sistem peradilan sipil jarang meminta pertanggungjawaban anggota pasukan keamanan. Disebutkan juga bahwa LSM seperti Military Court Watch, HaMoked, dan B’Tselem menuduh militer Israel menggunakan isolasi untuk menghukum “tahanan Palestina yang menonjol secara politik.”
