ANALISIS MEDIA
Israel telah kehilangan Thomas Friedman, kolumnis ‘NYTimes’ yang melindungi citranya selama empat dekade
Thomas Friedman dari New York Times mengutuk pemerintah Israel yang akan datang, dengan “ekstremis Yahudi yang rasis dan anti-Arab” akan menjadi menteri kabinet.
THOMAS FRIEDMAN. FOTO: CHARLES HAYNES/FLICKR.
Situs ini tidak ada duanya dalam kritik tajam kami tentang bagaimana jurnalis opini New York Times yang berpengaruh, Thomas Friedman, meliput (atau mengabaikan) Israel/Palestina. Tapi kolom terbarunya adalah kejutan yang menyenangkan. Judulnya adalah: “Israel yang Kami Tahu Telah Hilang.” Dia melanjutkan untuk mendakwa pemerintah Israel berikutnya, menggunakan bahasa yang jauh lebih keras daripada yang kita harapkan darinya, dan dia melakukan pelaporannya sendiri untuk mendukung pandangannya yang keras — alih-alih mengandalkan artikel berita yang malu-malu di surat kabarnya sendiri.
Kolom kata-kata Friedman yang kuat tidak hanya berharga dengan sendirinya. Dia mungkin juga telah memberanikan editor Times untuk mengizinkan reporter mereka sendiri di Israel/Palestina untuk mulai mengatakan lebih banyak kebenaran.
Inilah beberapa yang dia sampaikan kepada para pembacanya. Dia mengatakan bahwa koalisi pemilihan Benjamin Netanyahu yang menang termasuk “ekstremis Yahudi rasis dan anti-Arab yang pernah dianggap sepenuhnya di luar norma dan batas-batas politik Israel.” Dia mengutip penjelasan jurnalis Israel Amos Harel bahwa kemenangan sayap kanan sebagian diilhami oleh “kebencian terhadap orang Arab dan keinginan untuk menjauhkan mereka dari posisi kekuasaan.” Laporan pasca-pemilu New York Times sendiri sebagian besar kurang eksplisit, melanjutkan tradisi panjang surat kabar tersebut untuk meremehkan kekerasan, rasis mesianis Israel.
Kemurtadan Friedman sangat penting karena dia telah menghabiskan puluhan tahun melindungi citra Israel. Pada akhir 1980-an, ketika intifada Palestina pertama pecah dan memicu tindakan keras Israel, ia mempromosikan kalimat yang sering diulang: “Israel tinggal di lingkungan yang berbahaya.” Niatnya jelas; Penindasan Israel tidak bisa lagi disembunyikan – terutama setelah Menteri Pertahanan Yitzhak Rabin memerintahkan tentaranya untuk “mematahkan tangan dan kaki” para penentang Palestina. Citra Israel sedang ternoda. Tetapi tinggal di antara “tetangga yang berbahaya” berarti Anda mungkin — sayangnya — harus menggunakan metode yang keras.
Dalam kolom hari ini, Friedman juga melakukan beberapa laporannya sendiri tentang meningkatnya bahaya bagi warga Palestina yang merupakan warga negara Israel di dalam perbatasannya pada tahun 1967. Dia mencatat bahwa orang-orang Palestina seperti itu adalah 21 persen dari populasi Israel, dan dia mengutip Moshe Halbertal, seorang filsuf Yahudi di Universitas Ibrani, yang memperingatkan bahwa:
Apa yang kita lihat adalah pergeseran hak hawkish dari identitas politik yang dibangun dengan fokus pada ‘musuh di luar’ – orang Palestina – ke ‘musuh di dalam’ – orang Arab Israel.
Inilah area lain di mana reporter Times dapat mengambil petunjuk dari Friedman. Surat kabar tersebut secara historis mengabaikan warga Palestina di Israel. Jadi Ayman Odeh, salah satu pemimpin komunitas yang paling berpengaruh, seorang pria mengesankan yang mendukung perlawanan tanpa kekerasan dan memberi tahu semua orang bahwa pahlawannya adalah Dr. Martin Luther King Jr, tidak pernah diprofilkan. Dan Times juga melewatkan berita bahwa tim Olimpiade musim panas Israel tahun lalu—delegasi beranggotakan 90 orang—tidak termasuk satu pun warga Palestina.
Mengapa Friedman menulis kolom ini? Mungkin dia berharap dia dapat mempengaruhi Netanyahu untuk mencoba dan membentuk koalisi yang mengecualikan rasis ekstrem? Tapi Friedman pasti tahu bahwa aliansi sayap kanan adalah kesempatan terbaik Netanyahu untuk mengganggu kasus korupsi terhadap dirinya dan menjauhkannya dari penjara.
Selama beberapa tahun terakhir, kami telah memperhatikan bahwa strategi baru Friedman hanyalah bersembunyi ketika berita buruk dari Israel menyebar. Pada tahun 2020, misalnya, dia tidak menulis apa-apa ketika pemerintahan Trump dan pemerintahan Netanyahu sebelumnya berada di ambang pencaplokan sebagian besar Tepi Barat Palestina, sebuah langkah yang juga akan merusak citra Israel di AS.
Tapi pemilihan minggu ini terlalu signifikan dan berbahaya untuk dia sembunyikan. Paragraf penutupnya layak untuk diulang:
Saya telah melaporkan dari Israel untuk surat kabar ini selama hampir 40 tahun, sering berkeliling dengan teman baik saya Nahum Barnea, salah satu jurnalis yang paling dihormati, sadar, seimbang, dan berhati-hati di negara ini. Mendengar dia berkata kepada saya beberapa menit yang lalu di telepon bahwa ‘kita memiliki jenis Israel yang berbeda sekarang’ memberi tahu saya bahwa kita benar-benar memasuki terowongan yang gelap.
Catatan Editor: The New York Times tidak pernah membuat profil Ayman Odeh tetapi menjalankan Op-Ed olehnya pada September 2019.
BY JAMES NORTH /TAN DAVID P
mondoweiss
wartakumnews.co.id
