Sekretaris Jenderal UEFA Gianni Infantino berbicara dalam konferensi pers di akhir Kongres Biasa UEFA ke-39 di Wina, Austria, pada 24 Maret 2015. Piala Dunia 32 tim terakhir akan menjadi yang terpendek di era ini. Hanya ada 28 hari dari dimulai pada 21 November di Qatar hingga selesai pada 18 Desember. Dan hanya 25 hari untuk memainkan tujuh pertandingan jika tim dari Grup G atau H – seperti Brasil atau Portugal – ingin mencapai final setelah pembukaan pada 24 November.
JENEWA — Belum pernah ada jadwal pertandingan Piala Dunia seperti ini.
Piala Dunia pertama yang pernah dimainkan pada bulan November dan Desember — untuk menghindari panasnya gurun Qatar — hanyalah titik awal untuk fitur unik lainnya.
Untuk pemain dan penggemar di Qatar, dan pemirsa di seluruh dunia, pertandingan ini digelar lebih awal dan sering kali dengan jadwal yang lebih intens daripada babak penyisihan grup sebelumnya. Empat slot waktu kickoff terpisah diperlukan untuk membuat turnamen ini berfungsi, meskipun slot tersebut digunakan pada hari Sabtu pertama turnamen sebelumnya.
Di Qatar, akan ada pertandingan back-to-back-to-back-to-back selama tujuh hari berturut-turut untuk memeras Piala Dunia ini menjadi hanya 29 hari.
Itu total tiga hari lebih sedikit daripada yang digunakan untuk memainkan turnamen 2018 di Rusia dan edisi 2014 di Brasil.
Turnamen 32 hari yang menggunakan lima akhir pekan penuh tidak tersedia kali ini karena kesepakatan yang harus dicapai FIFA dengan liga dan klub Eropa pada 2015 untuk membatalkan Piala Dunia di tengah musim domestik mereka.
Grup Liga Eropa telah memperingatkan “kerusakan yang sangat parah” yang terjadi pada kepentingan olahraga dan keuangan anggotanya dengan menutup mereka setidaknya selama enam minggu.
Sementara klub dan bintang terkenal seperti Erling Haaland mengambil istirahat panjang atau pergi ke kamp pelatihan, para pemain Piala Dunia memiliki waktu yang intens di depan.
Tim di Grup G dan H, seperti Brasil dan Portugal, memiliki hari istirahat paling sedikit. Untuk memenangkan gelar, mereka harus memainkan tujuh pertandingan hanya dalam 25 hari. Piala Dunia bahkan tidak berhenti antara babak penyisihan grup dan babak 16 besar.
“Ini akan menjadi turnamen yang sangat melelahkan, dan memang benar kami mulai nanti,” kata pelatih Portugal Fernando Santos usai pengundian pada 1 April.
“Satu-satunya keuntungan yang saya lihat adalah mulai pada tanggal 24,” katanya, mencatat bahwa tim yang bermain pada 21 November – Inggris, Belanda, Amerika Serikat – memiliki lebih sedikit hari untuk mempersiapkan diri.
Santos, yang menginginkan hari-hari pra-turnamen ekstra untuk latihan, menunjuk pada dilema yang dihadapi sebagian besar dari 32 pelatih di Piala Dunia di mana biasanya 75% dari pemain terpilih dipekerjakan oleh klub-klub Eropa.
Liga domestik Eropa sebagian besar bermain game sampai hari Minggu pada hari terakhir sebelum pemain diamanatkan oleh FIFA untuk bersama tim nasional mereka.
Itu hanya menyisakan satu minggu waktu persiapan resmi, bukan setidaknya dua minggu sebelum Piala Dunia normal.
Di Liga Premier pada hari Minggu, pemain Ekuador Moisés Caicedo dan Pervis Estupiñán berada di lapangan untuk Brighton tepat satu minggu sebelum tim nasional mereka membuka Piala Dunia melawan Qatar.
Ketika jam di Doha berdetak lewat tengah malam hingga Senin — batas waktu FIFA 14 November bagi para pemain untuk bertugas di tim nasional — anggota skuad dari Argentina, Brasil, Prancis, Polandia, dan Serbia masih berada di lapangan di Italia, di mana Juventus- Pertandingan Lazio selesai hampir pukul 11 malam. waktu lokal.
“Kami tidak punya waktu untuk mempersiapkan tim, hanya tujuh hari,” kata pelatih Kroasia Zlatko Dalic pada bulan April. “Itu tidak akan mudah bagi kami.”
Tidak ada solusi sempurna ketika FIFA mengkonfirmasi pergantian tanggal yang tak terhindarkan pada tahun 2015, menerima Piala Dunia tidak dapat dimainkan atau diselenggarakan pada bulan Juni, ketika suhu di Qatar mencapai 45 derajat Celcius (113 derajat Fahrenheit).
Tujuh tahun lalu, pilihan favorit Eropa untuk turnamen Januari 2022 ditolak oleh para pemimpin FIFA saat itu karena bentrokan langsung dengan Olimpiade Musim Dingin di Beijing.
“Ini, tentu saja, bukan situasi yang ideal untuk bermain pada bulan November dan Desember,” kata sekretaris jenderal UEFA saat itu Gianni Infantino (sekarang presiden FIFA) pada Maret 2015, “dan kami lebih suka bermain pada bulan Januari karena itu akan memiliki dampak yang lebih kecil.”
Namun, kesepakatan untuk bermain pada November dan Desember memang menciptakan penundaan lima bulan yang terbukti penting ketika pandemi COVID-19 mendatangkan malapetaka pada sepak bola internasional. Hampir semua pertandingan kualifikasi Piala Dunia yang dijadwalkan pada 2020 ditunda.
Ketika datang untuk menyelesaikan tanggal Piala Dunia, satu garis merah adalah memastikan Liga Premier akan memiliki pertandingan tradisional 26 Desember.
Solusi bahagia untuk Qatar adalah menggelar turnamen empat minggu dengan final hari Minggu yang tradisional dan menguntungkan – Hari Nasional emirat pada 18 Desember.
OGRAHAM DUNBAR/M RIZKI
wartakumnews.co.id
