Dari semua stadion yang dibangun Qatar untuk Piala Dunia 2022, tidak ada satu pun stadion yang berdenyut seperti Al Bayt berkapasitas 60.000, yang berbentuk seperti tenda Badui yang mengerikan, lengkap dengan kanopi interior yang didekorasi dengan tenunan sadu merah dan hitam tradisional. Ini adalah keajaiban teknik yang layak untuk tahap termegah, meskipun harus dilakukan dengan harapan pupus pada hari Minggu, ketika Qatar benar-benar dikalahkan oleh Ekuador dalam kekalahan 2-0, menjadi negara tuan rumah pertama dalam sejarah 92 tahun kompetisi yang kalah. permainan pembukanya.
Ekuador mendominasi permainan sejak awal dan mengira mereka akan mencetak gol hanya pada menit kedua, tetapi sundulan keras Enner Valencia dianulir oleh wasit video. Namun sang striker memiliki kesempatan untuk membalas dendam hanya 12 menit kemudian ketika, setelah melewati kiper Qatar Saad Alsheeb, ia dijatuhkan oleh lengannya yang terentang. Valencia dengan tenang mengirim penalti yang dihasilkan rendah ke kiri Alsheeb. Kemudian, pada tanda setengah jam, Valencia bangkit untuk menyambut umpan silang melengkung dari kanan untuk mengangguk di malam keduanya dan memadamkan semua harapan bagi tuan rumah.
Di atas kertas, itu tidak pernah tampak seperti pertemuan bintang. Dari semua tim yang lolos ke Piala Dunia (negara tuan rumah dijamin mendapat tempat), hanya Arab Saudi dan Ghana yang duduk lebih rendah dari peringkat 50 FIFA Qatar. Ekuador berada tepat di atas mereka di posisi ke-44 dan tidak kebobolan dalam enam pertandingan sebelumnya. pertandingan ini. Peluang terbaik tuan rumah datang menjelang turun minum ketika striker Almoez Ali menyundulnya melebar dari umpan silang Hassan Alhaydos dari kanan. Di menit-menit akhir pertandingan, tendangan voli yang dilakukan pemain pengganti Mohammed Muntari masih di atas mistar. Tapi sebenarnya, Qatar kalah total.
Ini kekecewaan yang luar biasa bagi tuan rumah. Sejak Qatar memenangkan tawaran untuk menjadi tuan rumah turnamen pada tahun 2010, Al Annabi, demikian tim nasional dikenal, telah fokus pada momen ini. Liga Bintang Qatar ditangguhkan pada pertengahan September untuk memberi tim nasional kamp pelatihan intensif yang berkepanjangan. Dalam minggu-minggu menjelang turnamen, pelatih Qatar Spanyol Félix Sánchez mendapat keuntungan dari pertandingan persahabatan melawan tim seperti Kanada, Nikaragua, Chili, dan Guatemala.
Lebih jauh ke belakang, Qatar telah memainkan 10 pertandingan persahabatan Eropa, memenangkan Piala Asia pada 2019 untuk pertama kalinya, tampil baik di Copa América 2019 Amerika Selatan, dan mencapai semi-final Piala Emas 2021, kompetisi dua tahunan untuk Amerika Utara dan Tengah ditambah Karibia. (Ya, Qatar secara aneh diundang ke keduanya.) Ini adalah perjalanan yang luar biasa bagi negara Teluk kecil itu, yang telah dengan tegas menyalurkan miliaran minyaknya untuk menempa identitas nasional melalui olahraga melalui keahlian global dan infrastruktur kelas dunia.
Hasil hari Minggu memanjakan harapan penulis utama bahwa Ekuador membuktikan kulit pisang untuk Qatar, mengingat negara Amerika Selatan adalah pengekspor buah terbesar di dunia. Tentu saja, La Tricolor bukanlah penurut selama kualifikasi, menggusur pemain reguler Piala Dunia Kolombia dan Peru dalam keadaan kontroversial, setelah diketahui bahwa Ekuador pernah menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat. Alih-alih mendiskualifikasi Ekuador, seperti yang dituntut rival, FIFA memilih untuk menghukum tiga poin dari kampanye kualifikasi 2026 berikutnya. Ekuador tiba di Qatar dengan skuad termuda dari semua peserta Amerika Selatan dan beberapa pemain kunci absen karena cedera.
Menjelang turnamen, fokusnya adalah pada taktik Qatar untuk menaturalisasi pemain yang memiliki hubungan lemah, jika ada, dengan negara kaya minyak itu. Pada tahun 2004, tiga pemain Brasil bermain untuk tim nasional Qatar meskipun tidak memiliki hubungan yang jelas dengan negara tersebut, mendorong FIFA untuk memperketat aturannya tentang masalah tersebut. Baru-baru ini, Qatar telah menurunkan pemain yang lahir di tempat-tempat yang jauh seperti Sudan, Ghana, dan Tanjung Verde. Banyak negara, khususnya di Barat, memiliki sejumlah besar pemain yang merupakan imigran atau keturunan mereka. Tetapi yang membuat skuat Qatar menonjol adalah bahwa negara tersebut memiliki beberapa undang-undang naturalisasi yang paling ketat di dunia. Namun, 16 dari 26 skuad Piala Dunia saat ini lahir di Qatar dan beberapa lainnya dibesarkan di negara itu sejak usia muda.
Namun demikian, sebagian besar kesuksesan tim dalam beberapa tahun terakhir jatuh ke Akademi Aspire Qatar, sebuah lembaga olahraga canggih yang didirikan pada tahun 2004 yang terletak di tepi barat Doha. Didanai oleh kantong negara bagian yang tampaknya tak berdasar, ia menawarkan delapan lapangan sepak bola ukuran penuh, termasuk satu di Aspire Dome, sebuah kompleks pelatihan dalam ruangan yang luas.
Lulusan termasuk pemain bintang Qatar Akram Afif, 26, yang lahir di Doha dari ayah Tanzania dan ibu Yaman dan pada hari Minggu menunjukkan sedikit bakat yang membuatnya memenangkan Pemain Terbaik Asia 2019. Di babak kedua, Afif turun lebih dalam ke lini tengah dalam upaya untuk mendapatkan bola dan menyulap pembukaan, meskipun peluang terbaiknya adalah serangan spekulatif pada menit ke-74 yang melambung tinggi di atas gawang Hernán Galíndez.
Namun jika Qatar telah mengatasi kontroversi naturalisasi, hal yang sama tidak berlaku untuk banyak masalah lainnya. Para pekerja migran yang tewas membangun infrastruktur yang diperlukan untuk turnamen—Al Bayt ditambah tujuh stadion lainnya, menghubungkan kereta api dan jalan raya, hotel, serta perluasan bandara—dalam kondisi yang sulit bukan satu-satunya yang merindukan Jung Kook, dari Megagrup K-Pop BTS, memamerkan barang-barangnya di bawah kembang api yang memesona selama upacara pembukaan. (Qatar menegaskan bahwa reformasi perburuhan adalah signifikan dan berkelanjutan.) Juga tidak ada mayoritas penggemar olahraga LGBTQ+, yang memutuskan secara massal untuk memboikot turnamen yang diselenggarakan oleh negara di mana homoseksualitas adalah ilegal. “Masyarakat Qatar bukanlah ruang yang inklusif,” kata Josie Nixon dari You Can Play Project, yang mengadvokasi representasi LGBTQ+ dalam olahraga. “Ini benar-benar mengerikan [untuk mengadakan Piala Dunia
Perkiraan biaya $250 miliar untuk menjadi tuan rumah turnamen—lebih dari PDB nasional Qatar atau, jika Anda lebih suka, biaya gabungan dari setiap Piala Dunia dan Olimpiade sebelumnya—membuat ejekan terhadap janji keberlanjutan yang sungguh-sungguh. (Sebagai perbandingan, Piala Dunia Jerman 2006 menelan biaya hanya $5 miliar.) Meskipun menjanjikan “Piala Dunia netral karbon pertama dalam sejarah,” sebuah laporan Juni 2021 oleh FIFA memperkirakan 3,6 juta ton karbon dioksida akan diproduksi selama turnamen. Itu hampir merupakan hasil tahunan Islandia dan 1,5 juta ton lebih banyak dari Rusia 2018. Sementara itu, kurangnya pengaturan atau kegiatan keramahtamahan yang memadai untuk para penggemar—paling tidak bersosialisasi sambil minum bir, yang mahal dan sangat dilarang—menimbulkan pertanyaan tidak nyaman mengenai prioritas. dari mereka yang memberikan Qatar turnamen pada tahun 2010.
Qatar dengan keras membantah praktik korupsi untuk mengamankan tawaran mereka dan penyelidikan oleh Komite Etik FIFA tidak menemukan kesalahan. Namun faktanya tetap bahwa 16 dari 22 anggota Komite Eksekutif FIFA yang bertanggung jawab untuk pemungutan suara telah dituduh, diselidiki, atau dihukum karena dugaan korupsi atau penyimpangan, dan tuduhan serupa telah dihindari setidaknya empat turnamen sebelumnya. Pejabat yang terkena sanksi termasuk Presiden FIFA saat itu Sepp Blatter, yang sejak itu menyebut Qatar sebagai “pilihan buruk” dan “kesalahan,” menyalahkan keputusan itu pada saingan lamanya Michel Platini, yang saat itu menjabat sebagai kepala badan sepak bola Eropa UEFA. (Pada 2015, kedua pria itu dilarang bermain sepak bola hingga 2023 karena pelanggaran etika di tengah penyelidikan atas pembayaran yang mencurigakan.)
Tentu saja, keinginan FIFA untuk membawa Piala Dunia—yang selama beberapa dekade berganti-ganti antara Eropa dan Amerika Selatan—ke padang rumput baru, pada nilai nominal, patut dipuji. Iterasi Jepang/Korea Selatan 2002 dan Afrika Selatan 2010 digembar-gemborkan sebagai sukses besar (walaupun stadion “gajah putih” yang sekarang sudah tidak digunakan lagi). Tapi sementara Arabsphere yang gila sepak bola tidak diragukan lagi layak mendapatkan Piala Dunia, Qatar tetap menjadi pilihan yang aneh untuk wilayah tersebut. (Mengatakan, Al Bayt lebih dari setengah kosong jauh sebelum peluit akhir.) Maroko, misalnya, memiliki tradisi sepak bola yang kaya dan membanggakan, banyak atraksi wisata yang beragam, dan telah menawar (tidak berhasil) lima kali untuk menjadi tuan rumah turnamen.
Qatar adalah ukuran Connecticut dengan populasi hanya 2,9 juta, di antaranya hanya 300.000 yang sebenarnya adalah warga negara. Banyaknya pekerja migran membuat keseimbangan gender secara keseluruhan menjadi sekitar 80% laki-laki. Meskipun terbuka dibandingkan dengan beberapa tetangga, itu sama sekali bukan masyarakat liberal. Pada hari Selasa, kru kamera Denmark didatangi oleh pejabat Qatar yang mengancam akan menghancurkan peralatan mereka. (Permintaan maaf kemudian dikeluarkan.)
Dengan latar belakang ini, mungkin tidak mengejutkan bahwa penggemar tampaknya telah ditempatkan di bagian paling bawah dari daftar prioritas, diasingkan ke dalam satu zona penggemar yang tidak ramah, tidur di tenda gurun pasir yang sederhana, atau, untuk beberapa yang beruntung, di kapal pesiar yang sempit. Banyak yang memilih untuk tinggal di UEA yang relatif nyaman, naik bus khusus dari Abu Dhabi dan Dubai melintasi jurang Arab Saudi yang memisahkannya dari Qatar. Pada hari Jumat, muncul bahwa alkohol tiba-tiba dilarang dari stadion, mendorong Budweiser — yang membayar sekitar $ 75 juta untuk dikaitkan dengan setiap Piala Dunia — untuk memposting yang bersahaja (dan sekarang dihapus) “Yah, ini canggung” di Twitter sebagai tanggapan . “Saya tidak terkejut itu terjadi, tetapi waktunya mengejutkan,” kata seorang pejabat FIFA kepada TIME, meminta untuk tetap anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media. Saat paruh waktu semakin dekat, para penggemar Ekuador meledak menjadi paduan suara “kami ingin bir.”
Penyelenggara berharap kekhawatiran ini akan memudar begitu bola pertama ditendang. Hasil hari Minggu tidak banyak membantu untuk mencapai itu. Sementara tuduhan “pencucian olahraga” memiliki manfaat yang tidak diragukan, mereka tidak mengejutkan dalam konteks sejarah. Politisi selalu mencari prestise dan profil melalui sepak bola. Piala Dunia pertama yang diadakan di Uruguay pada tahun 1930 dibiayai oleh negara sebagian besar untuk memeriahkan perayaan ulang tahun keseratus nasionalnya. Kemenangan Italia asuhan Benito Mussolini sebagai tuan rumah turnamen 1934 berikutnya dimanfaatkan sebagai pembenaran proyek fasis. Argentina menjadi tuan rumah (dan memenangkan) Piala Dunia 1978 hanya dua tahun setelah kudeta militer yang brutal; Rusia hanya empat tahun setelah Vladmir Putin mencaplok Krimea pada tahun 2014.
Tapi sementara Qatar hampir tidak penyimpangan, itu mewakili perubahan yang signifikan, memudarnya pengaruh Eropa atas sepak bola sebagai perhubungan kekuatan yang lebih luas melebar dari Global Utara ke Selatan. Bahwa turnamen dipindahkan dari jadwal musim panas yang biasa ke pertengahan jadwal liga domestik Eropa—yang membuat marah klub-klub terkaya dan terkuat di benua itu—untuk menghindari teriknya musim panas di Teluk adalah contohnya. Dan Qatar mungkin mengabaikan tuduhan korupsi serta pelanggaran migran dan hak asasi manusia yang terkait dengan Piala Dunia karena mungkin tidak melihat masalah ini sebagai prioritas. Itu terjadi ketika pengaruh ekonomi China yang tumbuh dan otokrasi kaya minyak dan gas seperti Qatar terus menggerogoti anggapan Barat tentang superioritas demokrasi liberal.
Setelah menjadikan Beijing kota pertama yang menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas dan Musim Dingin, Presiden China Xi Jinping telah menyatakan ambisinya untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia pada 2030 atau 2034. Sementara itu, Arab Saudi sedang mempersiapkan tawaran bersama dengan Mesir dan Yunani. yang dilaporkan akan melibatkannya membayar semua infrastruktur terkait di negara-negara mitra. Ini adalah bagian dari Arab Saudi “memposisikan dirinya sebagai pusat konsepsi Afro-Eurasia dunia,” kata Simon Chadwick, profesor olahraga dan ekonomi geopolitik di Skema Business School di Paris. “Ini bukan hanya tentang menendang bola. Ini jelas sesuatu yang jauh lebih besar dan, menurut saya, seismik secara ekonomi, politik, dan ideologis.”
Tidak jelas bagaimana turnamen yang tersebar di tiga benua akan menguntungkan penggemar. Tetapi dengan prospek satu di cakrawala, ribuan penggemar yang keluar dari Al Bayt pada hari Minggu — mengantri untuk bus antar-jemput atau berkeringat dalam perjalanan 40 menit (sadar) ke halte metro terdekat — suatu hari mungkin berpikir bahwa mereka, pada kenyataannya , adalah beberapa yang beruntung.
TIME
Wartakum News
M RIZKI SAPUTRA/Red
